齐王韩信的谋士蒯通见韩信的力量已经足够强大，就劝韩信背叛刘邦，自带队伍去与刘邦争天下。可韩信不听他的建议。刘邦打败项羽后，由吕后矫诏设计擒住了韩信，说韩信谋反，一心要除掉他。韩信受刑前后悔极了，说：“我当初不听蒯通之言才会有今天！”杀了韩信后，刘邦下令抓来蒯通，也要治他的罪。临刑前，刘邦说：“你让韩信背叛我，我今天就杀了你，有什么话要说吗？”蒯通一点也不害怕，十分平静地说：“狗都知道要忠实于自己的主人，我那时是韩信的手下，当然不会忠实于你。再者，秦朝已近颓势，天下英雄并起，都在追逐秦朝之政权，谁力量大就会得到它。与你争夺天下的人力量不够才会失败，如果你要杀我那就杀吧。”刘邦听后，觉得蒯通很有胆识，十分欣赏他，就把他放了。