从前有一位姓卢的穷书生，他就是黄粱一梦的主人公。有一天。他在邯郸一家旅馆里遇到了道士吕翁，卢生向这位道士大叹自己一生是如何穷困潦倒。吕翁听后，便拿出一个枕头说：“你把它枕在头下，便可以一切如愿了。”这时，店里正在煮黄粱饭，而卢生由于一路旅途艰辛，非常疲惫，便糊里糊涂地倒在吕翁给他的枕头上睡着了。没多久，卢生便进入了梦乡。他梦见自己娶了一位年轻漂亮、善良温柔的崔姓女子为妻。崔氏是富家千金，但她贤淑能干，还帮助卢生顺利地踏上了仕途，并为他生了几个子女。后来，他的儿女们一个个长大了，每个人都生活得舒适优裕，而卢生也步步高升，一直做到宰相的位置。又过了几年，他又有了孙子、外孙，便闲居在家当起了老太爷。他舒舒服服地活到了八十多岁，才安然死去。当卢生从梦中醒来时，嘴边还露着一丝幸福的笑容。他睁开双眼一看，发现自己仍然住在旅店的小房间中，刚才的荣华富贵只不过是一场梦而已。店主人煮的黄粱米饭，还没有煮熟。